האם שנת השמיטה מתחילה בט"ו בשבט?

תשעה חודשים מבדילים בין ט"ו בשבט ועד חג הסוכות. רק לאחרונה נפרדנו מניחוחות הסכך והאתרוג של החג הקודם, אולם כבר בראש השנה לאילנות, נוהגים להתכונן לקראת חג הסוכות הבא.

רבי צבי אלימלך מדינוב זצ"ל, בעל 'בני יששכר', הסביר בארוכה את ערכו של היום, ואמר שיש להתפלל בו על אתרוג כשר יפה ומהודר, שיזמין השי"ת בשעה שיצטרך למצווה, תוך הבעת תקווה כי תפילתו תעשה פירות.

ט"ו בשבט של שנת השמיטה שונה במהותו: גם אותם חוגים הנוהגים לטעת אילנות בו ביום, יימנעו השנה לחלוטין מהצעד הזה, עקב איסורי השביעית.

מרן הסטייפלער זצ"ל האריך ב'קהילות יעקב' לדון בשאלה: מתי הוא ראש השנה לעניין קדושת פירות האילן בשמיטה. הוא מביא בספרו, בפרוטרוט, דעה המצדדת בכך שתחילתה של עניין השביעית לגבי הפירות בט"ו בשבט ולא בראש-חודש תשרי, וסיומה בט"ו בשבט שלאחריו.